正月里，潮汕大地炮仗声此起彼伏，烟雾缭绕中，一尊尊神像被壮汉们扛在肩上，走出庙宇，穿行于街巷。这就是潮汕游神。
游神队伍所到之处，家家户户设香案、放鞭炮，整个社区形成强大的情感共同体。这一刻，神灵成为凝聚人心的符号，不同姓氏、宗族在共同仪式中确认彼此的文化认同。这种团结协作、共襄盛举的集体意识，正是中华民族“和而不同”精神的生动写照。潮汕地区有句俗谚：“营神正二月” 。这句话精准地勾勒出游神活动的时间跨度。
从农历正月初开始，一直持续到二月底，整个潮汕地区仿佛成了一个巨大的、
流动的舞台，各村各镇轮番上演着属于自己的“劳热”（潮汕话中指热闹、喜庆的民俗活动）。
游神，潮汕话称为“营老爷”。一个“营”字，古义为“回绕”，意为绕境安民，巡土护境。而“老爷”，
则是潮汕人对守护神的尊称。这一习俗的根源，可以追溯到远古时代对土地的崇拜。
商代甲骨文中便有向土神祈求丰年的记载，古人称土地神为“社”，祭祀即为“社稷”。
可以说，游神最初正是由乡间祭祀土地神（潮人称“伯公”）的仪式演变而来。
当神像在暮色中归庙，喧嚣归于平静，游神留给我们的不仅是一段民俗记忆，更是对民族精神的深层思考。我们看到的是中华民族面对命运的抗争、面对群体的认同、面对历史的传承、面对未来的希望。这种精神，如潮汕的江海，源远流长，生生不息….
